お酒と上手に付き合うために知っておきたい「酔いのしくみ」

コロナ禍では、「おうち飲み」を楽しんでいる人も多いかと思います。

「なんだか、ほんわか、いい気持ち～」

こんなとき、体の中ではどんなことが起こっているのでしょう。

 

酔っぱらいは脳がマヒした状態！？

　お酒を飲むと、アルコールは胃や小腸から吸収され、肝臓で代謝されます。

分解しきれなかったアルコールは、そのまま心臓に送られ、脳や全身に運ばれるそうです。

アルコールが脳に到達すると、脳をマヒさせます。

これが酔っぱらった状態なのだそうです。

 

理性や感情の抑制がとれると……

　大脳は、すべての活動の司令塔であり思考、判断、記憶、創造、感情などいわゆる人間らしい精神活動に大きく関係しています。　　　

　アルコールがこの大脳に到達し、最初に作用するのは、理性や感情、人間の思考などを制御している前頭葉だといわれています。

　酔っぱらうと大声でしゃべったり、騒いだり、気が大きくなって大言壮語したり、自慢話や下ネタを連発したりと、人がかわったようになる人がいますが、これはアルコールの影響で前頭葉の機能がマヒして、いわゆる抑制がとれた状態だそうです。

　人は酔っぱらうと、ふだん抑えられた感情を解き放つことができるので、幸せな気分にひたれますが、一方で暴言を吐いたりして周囲から引かれてしまうことも……自分の酔いの程度を知っておくことが大事なようです。

 

千鳥足になる理由

　アルコールの作用で理性や感情の抑制がとれたあとは、小脳の機能に影響を及ぼすといいます。

　小脳は運動機能の調整をしているといわれています。

　そのため、アルコールの作用が小脳にまで及ぶと、まっすぐに歩けずに千鳥足になってしまうのです。

 

危険な飲み方に注意

　酔いがすすんで記憶を司る海馬（かいば）にまで影響が及ぶと、まともに立てなくなったり、記憶がなくなるいわゆるブラックアウトを起こしたりします。

これが泥酔と呼ばれるものです。

　さらに飲酒が進み、脳全体にマヒが及ぶと、呼吸困難に陥り、最悪の場合には死に至る危険性もあるそうです。

無理な飲酒は、非常に危険な状態に陥ることを認識しておきましょう。

 

楽しく飲めるのは「ほろ酔い期」まで

　いかがでしたか？

段階を踏んで酔いの状態を見ていきましたが、お酒が楽しく飲めるのは「爽快期（ビール：中瓶～1本、日本酒：～1合、ウイスキーシングル～2杯ほどが目安）」から「ほろ酔い期（ビール：中瓶1～2本日本酒：１～２合、ウイスキー：シングル３杯ほどが目安）」までだといわれています。

 

「適飲」ってどのくらい？

　また、厚生労働省は「健康日本21」の中で「節度ある適度な飲酒」、1日平均純アルコールで20g程度としています。

20gとは、おおよそ「ビール中瓶1本」「日本酒1合」「チュウハイ（7%）350mL缶1本」「ウィスキーダブル1杯」などに相当するそうです。

女性や高齢者、飲酒後に顔面紅潮・吐き気・動悸・眠気・頭痛などが起こる人は、これよりもさらに飲酒量を少なくすることを推奨しています。

「お酒は飲んでも飲まれるな」という言葉もあります。

お酒が好きな人は、なおさら「適飲」を意識して、お酒をおいしく楽しく飲みたいものですね。

 

＜参考＞

＊『予防と健康の事典」（小学館）

＊「お酒と健康」（アルコール健康医学協会）

＊e-ヘルスネット「飲酒のガイドライン」（厚生労働省）