太る原因は、なんと「眠りの質」にあった！

食事に気をつけて、ちゃんと運動もしている。それなのにいっこうにやせない――そんなあなたはもしかしたら、睡眠に問題があるのかもしれません。

よい眠りがとれていないと、太っていく

眠っても疲れがとれない、気持ちよく目覚めたためしがない……５人の１人が睡眠障害に悩まされているといわれる時代。あなたの眠りは大丈夫ですか？

実は、よい睡眠がとれない人は太るといわれています。でも、眠りとダイエットにどんな関係あるのでしょうか？

そのカギを握るのが、成長ホルモンといわれるものです。とくに子どもの成長には欠かせない大事なホルモンですが、成長期を過ぎても一生を通じて分泌されていて、骨を強めたり、筋肉を増やしたり、脂肪を落とすといった大事な働きがあるのです。

その成長ホルモンが分泌されるのは、空腹時や睡眠中です。睡眠中の場合は、眠っていれば分泌されるわけではなく、「就寝後初めてのノンレム睡眠（深い眠り）」のときに分泌されるそうです。つまり、よい眠りをとれていれば、成長ホルモンがしっかり分泌されて、脂肪代謝を促してくれるというわけ。

反対に、しっかり眠れていないと成長ホルモンの分泌は70％も減るといわれています。きちんと睡眠がとれていない人は、成長ホルモン減少の影響だけでも基礎代謝が100～160キロカロリー低下しているそうなのです。

いくらダイエットに励んでいても、よい睡眠がとれていなければ基礎代謝が低下して、それだけ脂肪が体内に蓄積する結果となるのです。

「寝不足だとジャンクフードを食べたくなる」は医学的にも証明されている

もうひとつ、眠りとダイエットに関しては海外で興味深い研究報告があります。たとえば、米・コロンビア大学が行った調査では、睡眠時間が７～９時間の人に比べ、４時間以下の人は肥満率が73％も高く、５時間の人は肥満率が50％も高いことがわかっています。これには、体内で分泌されるグレリン、レプチンといったホルモンの分泌が大きくかかわっています。レプチンは満腹を感じるホルモン、グレリンは食欲を増進するホルモンです。また、睡眠時間が短い人ほど、甘いものやジャンクフードへの飢餓感が強まることもわかっています。

食事や運動も大事ですが、ダイエット成功の秘訣は「睡眠」にあり。効率よくやせるために、あなたも睡眠を見直してみませんか？